En tiempos de confinamiento por el coronavirus, en los que es más necesario que nunca seguir una dieta saludable, la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha alertado de la tendencia a llenar la cesta de la compra con productos que llevan la etiqueta "sin gluten", ya que "más que ayudar a los celíacos, parece querer atraer a consumidores persuadidos de que el gluten es malo para su salud", aseguran desde esta entidad.
Se trata según la organización de consumidores de "un presunto daño avalado por informaciones sin evidencia científica" que señalan a esta proteína como "causa de malestar digestivo o un obstáculo para perder peso".
La OCU advierte de esta manera de que , salvo para los celíacos, "no hay ningún beneficio para la salud de seguir una dieta sin gluten, es más, suele ser deficitaria de fibra, entre otros nutrientes"
Si bien el gluten no es indispensable para nuestra salud, los alimentos que contienen esta proteína son también ricos en otros nutrientes como la fibra, las vitaminas y los minerales, recuerda la OCU, que señala en un iforme que "lamentablemente, la industria alimentaria se ha apuntado a la moda sin gluten", y añade que "las ventas de este tipo de alimentos se han multiplicado por 13 en apenas seis años, amparados en muchos casos por la posibilidad de obtener un mayor beneficio, ya que los alimentos similares sin gluten son de media un 5% más caros. De hecho, no es difícil encontrar esta alegación incluso en alimentos que nunca lo tuvieron, como las verduras naturales, los encurtidos o los mejillones en conserva".
La entidad explica también que la hinchazón del estómago o los problemas gastrointestinales que se pueden asociar con la celiaquía "pueden responder a muy diversas causas", por lo que aconseja realizar un diagnóstico tras un "examen clínico cuidadoso" y recuerda que aquel se confirma solo "tras una biopsia" y hasta la fecha "no tiene otra cura que dejar de comer gluten".
Además, reconoce que hay "indicios de una sensibilidad al gluten no celíaca", aunque todavía queda mucho por investigar al respecto. En cualquier caso, los celíacos "pueden estar tranquilos", asegura la OCU, que acaba de analizar 65 alimentos con la alegación 'sin gluten', con una advertencia de posible presencia de gluten y también sin indicación en este sentido. La conclusión del análisis dice que solo se han detectado trazas de gluten en tres de los alimentos que así lo indicaban en su etiquetado.
El gasto de los españoles en este mercado alcanzó en 2019 los 80 millones de euros, un 13 % más que el año anterior, según datos de Nielsen, y aunque la incidencia de la enfermedad celíaca afecta al 1 % de la población, los productos sin gluten están presentes tanto en hogares celíacos como en aquellos sin esta necesidad médica.
Según el estudio de la OCU, los artículos de panificación son responsables de cerca del 40 % del gasto en alimentación específica para celíacos, le siguen las galletas, con el 21 %, y las pastas alimenticias, con el 15 % sobre el total. Otras referencias muy demandadas son los cereales y la bollería, con el 13 % y el 11 % del gasto en productos específicos sin gluten, respectivamente.
