Un estudio sobre la enfermedad celíaca, recientemente publicado en la revista internacional New England Journal of Medicine, concluye que los casos de enfermedad celíaca y otros trastornos relacionados con el gluten siguen aumentando de forma constante con una prevalencia del 1 % a nivel mundial; mientras que tan solo el 21 % de los casos están diagnosticados clínicamente.
El estudio, elaborado por los profesores Alessio Fasano y Carlo Catassi, director y co-director respectivamente del Centro de Investigación de Enfermedad Celíaca de la Universidad de Maryland, Baltimore, concluye que en los últimos diez años, el incremento de la prevalencia de esta enfermedad se debe en parte a un mejor conocimiento médico, al avance en la capacidad de diagnóstico, y a una mayor concienciación por parte de la sociedad acerca de la dieta sin gluten.
Según el estudio, este rápido crecimiento está generando cierta confusión entre la población. “Todo lo relacionado con el mundo sin gluten está en pleno auge. Tanto famosos como expertos están cada vez más interesados en las dietas sin gluten. Sin embargo, este interés puede crear confusión sobre quiénes pueden tomar gluten sin problemas y quiénes no pueden”, ha afirmado Alessio Fasano.
El estudio destaca que la enfermedad celíaca afecta sobre todo a mujeres, con una prevalencia superior a la de los hombres, y con predisposición genética: cerca del 15 % de los afectados tiene un familiar con la misma enfermedad.
De hecho, “se están dando algunos casos en China y en muchos países en vías de desarrollo, en donde la occidentalización de la dieta conlleva un incremento en el índice de enfermedad celíaca”, ha explicado el profesor Catassi, quien ha declarado que “ahora sabemos que 2 esta enfermedad autoinmune afecta a gente de cualquier edad y raza con una prevalencia mundial estimada del 0,6-1 %”.
Se ha observado que muchos pacientes en los que se ha descartado la enfermedad celíaca, sufren síntomas de “sensibilidad al gluten” y, tras desechar otras patologías, responden satisfactoriamente a una dieta libre de gluten. “Se trata de una patología recientemente identificada”, ha comentado el Dr. Fasano. “Sabemos que se diferencia de la enfermedad celíaca en su respuesta inmunológica; sin embargo, aún nos queda mucho".
